Спиральная галактика NGC 4038 во время столкновения.
Для этой галактики наступило плохое тысячелетие. Действительно, последние 100 миллионов лет не были особенно удачными, и возможно, что следующий миллиард лет будет довольно беспокойным. NGC 4038, которая видна вверху слева, была обычной спиральной галактикой, занимавшейся своими делами, пока в нее не врезалась находящаяся справа галактика NGC 4039. Эволюционирующие остатки столкновения, известные как Антенны, запечатлены на этом снимке. Действие сил тяготения привело к изменению структуры обеих галактик, при этом облака газа сталкиваются, и возникают яркие голубые сгустки звезд. Массивные звезды рождаются и взрываются, разбрасывая вокруг коричневые пылевые волокна. С течением времени две галактики сольются в одну большую спиральную галактику. Такие столкновения происходят довольно часто, и даже наша Галактика Млечный Путь пережила несколько таких событий в прошлом. Ожидается, что через несколько миллиардов лет она столкнется с соседней галактикой Андромеды. Кадры, из которых было смонтировано это изображение, были получены астрономами-профессионалами на космическом телескопе им. Хаббла, чтобы лучше понять процессы, происходящие при столкновении галактик. Эти снимки, как и многие другие космические изображения, полученные телескопом им. Хаббла, находятся в открытом доступе, и заинтересованные любители могут скачивать и обрабатывать их (http://hla.stsci.edu/hla_help.html), создавая подобные замечательные картинки.
astronet
